Bog
Veterano
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# abr/08
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Jg Destroyer
Vou falar uma coisa não muito detalhada, mas importante.
Comunicação digital se dá em várias "camadas". A separação de tudo em camadas é o que viabiliza essa coisa absurda que é a Internet. E você pode falar da comunicação focando em todos os níveis, ou apenas em um.
Você pode falar do nível físico: cabos, fibra ótica, sinais de rádio. Neste nível, temos ondas eletromagnéticas, pulsos elétricos, sinais luminosos.
Sozinhos, esses "fenômenos físicos" não significam nada. Eles precisam ser (de)codificados, transformados em informação. A informação é "digital" porque os sinais físicos são (de)codificados com 2 valores. Pode ser com luz e sem luz, passando ou barrando o sinal elétrico, "para cima" ou "para baixo"... Abstraimos isso como 0 e 1. Quem faz essa transformação são equipamentos como placas de rede ou modens.
Claro, os sinais físicos precisam seguir padrões, do contrário, os equipamentos nunca se entenderiam. Esses padrões são o "idioma" falado pelos equipamentos. Chamamos eles de "protocolos". Já deve ter ouvido falar nomes como Ethernet, PPP e afins.
Mas esses protocolos só trabalham num nível chamado de "enlace", eles pegam os sinais que vão de um ponto A a B e formam uma conexão entre esses 2 pontos. Para montar uma rede, é preciso mais. Então aparecem os protocolos em nível de rede, como o IP - Internet Protocol (o nome já diz tudo). O que esses protocolos fazem é usar um endereço virtual (o tal do IP Address) para localizar endereços físicos. Ou seja, eles usam um numerozinho como 200.100.100.2 para localizar o teu computador. Quem faz esse serviço são os famosos roteadores.
Em cima dessa rede, existem outras camadas ainda. Você na verdade pode ir empilhando arbitrariamente as coisas. Existe uma camada de "transporte", que cria uma conexão virtual entre 2 pontos da rede. Você pode estar no Brasil e eu no Japão, e nossos computadores conversam como se fossem vizinhos. Para isso, os sinais viajam por dezenas, ou até centenas de caminhos físicos, mas os nossos computadores não sabem disso. Tudo o que o meu computador sabe é que o sinal "sai" e depois de um tempo, como que por mágica, aparece uma resposta. Um dos protocolos que trabalham nesse nível é o TCP, melhor amigo do IP - você certamente já ouviu falar de TCP/IP.
E depois, dá para colocar ainda mais coisa. Assumindo que os 2 computadores já estão devidamente conectados virtualmente pelo TCP ou outro protocolo "amigo" dele, você pode começar a fazer aplicações. Skype, MSN, web browsers, todos eles usam seus próprios idiomas no nível de aplicação. Também podemos colocar outras camadas entre a aplicação e o transporte, como criptografia (para não roubarem os dados) e coisas afins.
E tem ainda uma outra camada, que sai completamente da esfera tecnológica. Afinal de contas, as aplicações não existem por existirem apenas. Toda essa estrutura serve a algum propósito. Então você pode sempre falar das implicações sociológicas, pedagógicas ou econômicas dessa monstruosidade que é a Internet.
Obviamente, eu falei BEM superficialmente, até com uma imprecisão aqui ou ali, e a Internet nem é tudo o que há - existem muitas outras redes menos monstruosas por aí. Mas a graça da Internet é que ela é um absurdo, e quando você entende como ela funciona, chega a assustar. O nível de complexidade é inacreditável, é como se fosse um organismo com vida própria. E tem uma história bem interessante também.
Bom, o ponto importante é: existem muitas camadas. Você deve falar de alguma delas, né?
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